在男性勃起機制當中，心理佔據主導地位。越是在性生活中表現勇猛者，自信心越是強，自信心正向作用於性能力，越戰越勇；相反，有深刻不良性愛經歷的人，性愛則對他們來說是禁忌，而慘痛的性經驗更是烙印在他們心裡，造成陽痿（勃起障礙）。
曾有一名案例是年僅26歲的勃起障礙患者，26歲是男性健康狀態巔峰時期，睾丸酮含量分泌旺盛，性慾最旺盛的年齡。醫師解釋，患者在17歲那年與一名比他大20歲的異性交往，但對方是重度SM（性虐待）愛好者；在交往的一年中，患者多次慘遭毒手，對方以皮鞭、滴蠟、灌腸、電擊等給他造成嚴重的心理陰影。自那時起，患者便畏懼性愛，每次當女友提出性愛需求時，他就想起曾經被性虐待的痛楚，幾天揮之不去，不曾有過勃起的衝動。
臨床心理學將童年陰影稱為“童年逆境體驗＂，該患者的陰影恐怕是升級版的“童年性愛逆境體驗”。慘痛體驗遠遠超出當時的心理承受能力，對身心造成嚴重傷害；而血液檢查報告顯示患者身體狀況正常，建議直接實施心理性陽痿的治療。
陽痿分為三種：心理性陽痿、器質性陽痿、混合型陽痿，絕大多數患者都屬於心理性陽痿。
心理性陽痿是治療難度較低的一種。病患身體沒有甚麼毛病，一切生理指標正常，陰莖本身沒有出現病變，可就是無法勃起。此類病患有以下共同點：
- 曾有失敗的性愛經歷，在性愛時過度緊張，注意力不集中，無法投入性愛當中，從而性慾不足；
- 觀看過多色情內容，致使審美疲勞，性衝動的閥值過高；
- 過度自慰，通過頻繁的自慰發洩自身性慾，陰莖變得麻木；
- 對伴侶失去興趣，與伴侶親密完全提不起勁。
由上述案例中，該患者屬於因不堪的痛苦性愛經歷而導致性慾不足出現的陽痿不舉。
治療建議
心理性陽痿治療不難，以心理輔導幫助病患走出陰影，以藥物幫助病患重拾性愛的慾望和自信。
- 在心理治療師帶領下正面性虐待的記憶，講述經歷和感受；
- 憶起所發生的事，不要被驚慌或不安所支配，試著把慘痛的性愛經歷當作路過看到的事一樣，事不關己，心裡不起波瀾。
- 控制自己的情緒時，以另一種角度來看待這樣的性愛經歷。